华盛顿 Washington 山羊“除草工” 位于美国华盛顿特区的国会公墓最近因园内杂草丛生而让护园工人颇为烦恼。八月，公墓决定征募58头山羊来整理园内草坪，让除草工作变得经济而环保，解除了公墓内的野草烦恼。
国会山公墓拥有206年的历史，是美国首任联邦调查局局长J·埃德加·胡佛、美国“进行曲之王”作曲家约翰·菲力浦·苏萨和内战摄影师马修·布雷迪等著名人物的安息之地。这些山羊“除草工”的任务就是每天在35英亩大小的墓园内吃藤草、杂叶以及毒藤。
“之所以选择山羊是因为这样做能减少对有害除草剂的需求，从而阻止毒素和外来物种侵害公墓林区内巨大的古树，否则大树一旦倒下，将对具有重要历史意义的墓地造成严重损坏。”公墓园长保罗·威廉姆斯说道，“此外，山羊还能在不伤害自身的情况下，食用这些对人类有害的植物，吃掉植物种子使之无法成活。山羊们本身就偏爱通常被认为是杂草的大叶植物。”
“山羊们在一天之内的工作成果令人惊讶！”公墓园区保护经理丹尼尔·霍尔柯比说，“而且，它们可比雇佣工人便宜多了。雇佣这些山羊一周的花费是4，000美金，折算下来，每头羊每小时的‘工资’只需要25美分。对于它们来说，既然吃就是工作，那么午餐和休息当然也就不需要了。”
近些年来，征用山羊养护草坪越发流行起来。今年6月，芝加哥的奥黑尔国际机场也雇佣山羊来整理机场的草坪。美国联邦总务署今年发布的一份报告中提到，相比聘用环卫工人，使用山羊进行环境清理工作无疑是一种更经济、环保、快捷的新兴劳动方式。 大马士革 Damascus
最恐怖的袭击
8月21日，叙利亚反对派提出了一项严肃的指控，他们指责总统巴沙尔·阿萨德当天下令在叙利亚首都大马士革郊区使用了化学武器，其中包括沙林毒气弹，造成至少1300人死亡。如果此事被证明为真，这将是叙利亚两年内战以来最恶劣的一次冲突。
“受害者大多是妇女跟儿童，他们被送来医院的时候都瞳孔放大、手脚冰凉而且口吐白沫，医生说，这是典型的神经毒气侵害症状。”一名在当地急诊中心工作的护士说。
叙利亚新闻部长祖阿比随后否认了政府军使用化学武器的传言，并表示，他们有证据表明，这些化学武器是反对派所使用的。“我们有遭受化学武器袭击的伤者和目击者作为人证，还有土壤跟空气样本作为物证，证明恐怖组织武装分子曾使用过化学武器。”
叙利亚并不是禁用化学武器缔约国，而且国际组织此前也从未对其化学武器库进行过核查，但叙战双方使用神经毒气的传言都已经不止一两回。联合国调查叙利亚化学武器问题真相小组已于8月18日抵达叙利亚首都大马士革，开始对叙战中使用化学武器的情况进行为期14天的调查。在21日的冲突过后，联合国已向叙利亚政府施压，希望能够允许专家对大马士革郊区的冲突现场进行调查。 达豪 Dachau
默克尔的集中营纪念
8月20日，位于德国南部小镇达豪的纳粹集中营纪念馆，迎来了德国总理默克尔的到访，这也是首次在职德国总理访问达豪集中营纪念馆。
达豪距离慕尼黑16公里，1933年3月，纳粹德国在达豪镇附近的一个废弃兵工厂建立了第一个集中营，也是日后纳粹集中营的模板。在被使用期间，达豪集中营共关押20余万人，包括犹太人、吉卜赛人、政治犯和战俘。1945年4月，在美军解放这里之前，共有4.1万人死于饥饿、疾病和屠杀。二战后，德国在集中营原址上建立了纪念馆，保留部分牢房及设施，并展出大量珍贵史料，该纪念馆向参观者免费开放。
默克尔此次是应达豪集中营幸存者联合会主席、93岁的纳粹大屠杀幸存者马克斯·曼海默的邀请来访的。
默克尔是第一位以在任总理身份访问达豪集中营旧址的德国政府首脑，因此备受关注。默克尔在达豪期间发表了简短讲话，呼吁德国青年勿忘二战历史，并在纪念碑前献了花圈，随后在曼海默和其他一些大屠杀幸存者的陪同下参观了集中营。默克尔说：“我相信，只有深刻地认识历史，才能更好地把握未来。这个历史当然包括德国历史上最黑暗的一页——纳粹德国。只有我们深入地了解和认识历史，才能避免历史重演。”
（文_章元佳）