【作品介绍】儒林外史是一部以②知识分子为主要描写对象的长篇小说，也是一部典型的讽刺小说。小说并没有贯穿全书的中心人物和主要情节，而是由众多故事连缀而成，表现的是普通士人日常生活中的生存状态与精神世界。通过描绘士林的“群丑图”，展现功名利禄对读书人灵魂的毒害，作者清楚地表明了自己否定功名富贵的基本立场，并通过书中少数淡泊名利、恪守道德、张扬个性的贤者奇人，寄托了自己对理想社会的追求。
【作品主题】儒林外史通过刻画奔走于科举道路上的众多③士人形象，反映了当时世俗风气的败坏，对封建科举制度和整个封建社会的“儒林”作出了深刻的④批判。
【艺术特色】这部小说“秉持公心，指摘时弊”，将讽刺的锋芒寄寓在含而不露、耐人寻味的叙述中，通过冷静传神的刻画，寥寥数语，便将人物形象和世俗风貌描摹得形神兼备，入木三分。鲁迅在中国小说史略中称之为中国古代最优秀的讽刺小说。
【经典人物】 人物 关键词 相关故事及性格特征 经典文段 周进 贡院、监生 周蒙师暮年登上第 性格特征迂腐；
迷信经典，沉溺于科举难以自拔 夏总甲道“先生倒有一个，你道是谁就是咱衙门里户总科提控顾老相公家请的一位先生。姓周，官名叫做周进。年纪六十多岁，前任老爷取过他个头名，却还不曾中过学。” 范进 胡屠户、张乡绅 范学道视学报师恩 性格特征迂腐；
性格在科举制度之下扭曲堕落；
失去自我 来到集上，见范进正在一个庙门口站着，散着头发，满脸污泥，鞋都跑掉了一只，兀自拍着掌，口里叫道“中了中了”胡屠户凶神似的走到跟前，说道“该死的畜生你中了甚么”一个嘴巴打将去。
汤奉 镇台 汤总镇成功归故里 性格特征贪婪；
蛮横，不讲理；
凭科举得意，作威作福 一路到了家里。汤镇台汤奉拜过了祖宗，安顿了行李。他那做高要县知县的乃兄已是告老在家里。老弟兄相见，彼此欢喜，一连吃了几天的酒。
王冕 薛家集 王孝廉村学识同科 性格特征磊落洒脱；
不慕名利 那日，正是黄梅时候，天气烦躁。王冕放牛倦了，在绿草地上坐着。须臾，浓云密布，一阵大雨过了，那黑云边上镶着白云，渐渐散去，透出一派日光来，照耀得满湖通红。
杜少卿 王胡子、韦四太爷 杜少卿平居豪举 性格特征不慕功名利禄；
能独立思考，敢于挑战封建权威；
轻视礼教，有初步的民主主义思想；
平等爱人 杜少卿应了，心里想着没有钱用，叫王胡子来商议道“我圩里那一宗田，你替我卖给那人罢了。”王胡子道“那乡人他想要便宜，少爷要一千五百两银子，他只出一千三百两银子，所以小的不敢管。” 严监生 灯芯、赵氏 严监生疾终正寝 性格特征吝啬、小气；
好面子、胆小 不觉到了除夕，严监生拜过了天地祖宗，收拾一席家宴，严监生同赵氏对坐，奶妈带着儿子坐在底下。吃了几杯酒，严监生吊下泪来，指着一张橱里，向赵氏说道“昨日典铺内送来三百两利钱，是你王氏姊姊的私房。” 【思维导图】 2