我的第一个学术专业是植物生物化学，举凡生物的代谢、天然物化学、食品化学、分子化学等多少都有些涉猎，细菌学和病毒学也不太陌生。
后来博士班没有念完就去就业，我通过自读，又有了第二个专业，那就是社会政治思想和制度。
我这两个彼此完全无用的专业，在最近两年里，突然有了交集，那就是在食品化学、食品文化，以及食品管理和调控这个领域。
近代科学相当进步，有一门学科经常都被人忽视了，那就是应用化学这个领域。厉害的化学家和化学技师，可以在试管里面搞出各种化合物，这些化合物用在溶液里，会使溶液变得很均匀，不会沉淀，化合物可以使肉类鱼类容易保鲜；化合物加在食物里，可以使食物有咬劲；化合物很容易混合成人工香精、有特色的添加物。
这也就是说，近年来的食品学早已不是食品学，而成了食品化学。当食品已成了食品化学，对政府就成了最大的挑战，它已必须有庞大的食品安全检查机构、设备及人员。政府的人员必须情报灵通，知道食品业者在搞什么鬼，用什么化学物。只有政府情报灵通，才会知道要去检查什么项目。否则业者使用某种有害的化学物，都用了10几年，除非等到害人表面化，政府都还蒙在鼓里。
而最麻烦的，乃是中国人的社会，自古以来就一切马马虎虎，只要没有立刻吃死人，大家就不太理会；而且中国人还有一种很坏的饮食文化，吃东西重视色香味，于是业者遂在色香味化学上拼命动脑筋。因此，中国人不管什么地方，每天的饮食都是吃了一堆化学物。最近一家面包店因为用了人工香精，在港台都闹成大新闻，但在上海仍门庭若市，电视上有个画面，一个消费者对着镜头说：“反正人工香精每家商店都在用，吃了也没什么关系。”这家面包店在港台都不受欢迎了，只有在大陆还不受影响，现在已决定到大陆去全面发展。我们真的是只要不很快吃死人，就一切都可以马马虎虎吗？
近年来，中国人社会的食品安全问题已趋严重。香港政府能力最好，问题最少，业者的纪律也最上轨道。台湾与大陆则是一对宝兄宝弟。
近年来的台湾，官方的管理调控已告失能，由于财政恶化，食品及医病检查的能力都告倒退。由于官方失能，对于不肖商人自然等于在鼓励，因此从塑化剂风暴迄今，有毒添加物、工业原料冒充食品原料、过期原料、毒淀粉、人工香精等事件不断发生。就以我自己的经验为例，我已不敢吃买来的食物，我怕吃到的只是一堆化学物。台湾的化学师不会乱加有巨毒的化学物，不太会吃死人，但像塑化剂，长期吃却会害了小孩的健康。
而大陆自毒奶粉事件后，有巨毒吃死人的事件是少了，但其它的伪劣商品我则不敢说。凡事马马虎虎，只要不死人就不计较，商业纪律、政府的管理调控能力会好到哪里去，我可真不敢说。
人类现在已进入大众消费时代。大众消费时代，言之容易，但要维系却难。大众消费社会，政府必须有能，才可使人民有干净的水可喝，有干净的空气可吸，有安全的饮食可吃，有免于细菌病毒的恐惧。这些问题的任何一项都很困难，因此现代理论虽然都在宣传小政府，但事实是每个国家都在走向大政府，政府要主动积极地透过管理调控，才可能给人民提供一个安全的生活环境。
桑士坦（Cass R. Sunstein）教授是近年来我最佩服的学者之一，他是芝加哥大学及哈佛法理学教授，也是哈佛行为经济学和公共政策中心主任，在2009至2012年间，他进了白宫，担任“资讯及调控事务办事处”主任。他最近出了一本《更精确简要一些：政府的未来》，他说政府管理民生的安全，这是复杂艰难的事务，政府必须更有效率，更情报灵通，更有创意。他的话真是不错啊！