语法知识零散、不系统等。造成这些困惑的原因是多方面的。其中主要因素是外语教师未能领会新教材的精神实质，以致未能采取与之相适应的教学方法。究其根本原因是教师素质滞后。这一问题直接影响到新教材的使用效果，并成为束缚中学英语教学健康发展的瓶颈。当前，我国正在大力推行素质教育，教师的素质已被摆在十分重要的地位，被认为是素质教育成败的关键。
一、滞后的表现及其原因 1.教学观念滞后 新教材采用交际教学法的思路。“交际教学思想的核心就是把语言作为一种交际工具来教、来学、来用，而不是把教会学生一套语法规则和零碎的词语用法作为语言教学的最终目标”（龚亚夫）。不少教师一方面未能正确理解交际教学的思想。片面地把交际教学法理解为只重视口语，不重视书面语；
只重视交际能力，不重视语法知识，因而排斥交际教学法。另一方面，受传统教学思想的影响，认为掌握语言知识、语言技能是英语教学的最终目的。因此，虽然教材是新的，但观念是旧的，教法也是旧的。其实，交际教学法不但重视听、说、读、写，并且认为语法知识，包括词语用法是交际能力的组成部分。英国的交际教学法专家Littlewood认为交际能力的组成有三点 （l）The ability to understand structures and vocabularies （2）Knowledge of the potential communicative functionS Of linguistic s （3）The ability to relate the linguistic s to appropriate nonlinguistic knowledge in order to interpret the specific functional meaning intended by the speaker 可见，语言能力（linguistic competence），即能听得懂、说得出、读得懂、写得出词汇使用和语法结构正确的句子。但是，语言知识归根到底是为发展语言能力服务的。不少教师未能认识到这一点，教学观念仍停留在传统的“以教师为中心”的层次上，认为语言知识应尽量详细地给学生讲解，语法知识应系统全面。在这样的教学观念的影响下，课堂仍是教师一言堂、填鸭式地灌输，只重视语言知识的积累，忽视语言实践；
只强调教师的教，忽视了学生的学。加上新教材容量大，因此就产生了教不完、课时不够的困惑。
造成教学观念滞后的原因主要有以下三个方面（1）受传教学观念的影响。旧教材在编写上以语言知识为中心。以语法系统为线索；
在教学思想上强调语言知识的积累和语言技能的培养。新教材把培养学生的语言能力作为教学的最终目标，强调大量的语言实践。教师如不能认识到这个转变，就不能适应新教材的教学；
（2）受高考的影响。语言能力或语言水平的考查按理应包括听说读写四个方面，但由于客观的原因，NMET试题未能对听、说加以测试。因此，即使有些教师已意识到新教材在指导思想上的变化，仍不能以新的教学观念来指导教学，而是把更多的时间和精力花在应试准备上；
（3）教师对新教材的使用在思想上准备不足。有些教师没有接受过新教材培训，对新教材编写的指导思想、体系、特点认识肤浅，没有对新大纲、新教材进行深入的学习和钻研，认为不管什么教材，语言的教法总是一样的。观念没有转变过来，就造成“穿新鞋走老路”的现象。
2.知识与能力滞后 新教材的编写以话题为中心，体裁有故事、科普小品、书信、日记、说明文、对话、短剧、传记、通知、童话、广告、记叙文、政论文、诗歌及应用文等。内容也丰富多彩，涉及到生活的方方面面，贴近学生的实际。这就要求教师除了应具备扎实的语言功底外，还应具有广博的知识，尤其是英语国家的文化背景知识。外语是跨文化的人文学科，外语教师必须具备丰富的目标语国家的民族、文化、历史以及政治经济等方面的知识。有些教师不注意这些知识的积累，不注意知识的更新，除了课文和语法外，其它方面知之甚少，因此上课内容单调，无法引起学生的兴趣。新教材对教师的能力也提出了更高的要求。传统的教学，教师的作用只是充当一名讲师（lecturer），而新教材要求教师集各种角色于一身在复习时是记忆激活者（activator），在呈现新内容时是示范者（demonstrator），在操练时是组织者或指挥者（organizer or conductor），在学生自己练习时是管理者（supervisor），在巩固环节时是帮助者（helper），在五个不同环节中教师所发挥的作用不一样。教师能力滞后体现在只会当演讲者，无法在不同教学环节中变换角色，组织有效的课堂活动，来激发起学生参与语言实践的热情。造成知识与能力的滞后有几方面的原因。首先，中学师资状况欠佳。一方面师范类院校英语专业生源欠佳，大部分在中学时英语学得好的学生不愿选择教师这一职业，从而造成整体素质下降；
另一方面师范类院校英语专业的课程设置存在弊端，长期以来，英语专业师范生学的是以语言知识和文学为主线的课程。虽然师范类院校也开设教学法及心理学等课程，但一般来讲这些课程没有得到应有的重视。新教材所体现的交际教学思想要求教师对教育学、心理学、语言学、心理语言学、应用语言学、社会语言学等都有所了解。但实际情况是，不少教师对这些学科理论知识知之不多。由于受传统教学方法的影响，一些教师习惯采用“单词一课文一巩固操练”的课堂教学模式，乐当演讲者的角色，不愿尝试新的教法。因此，其它方面的能力长期以来得不到锻炼，个别人甚至连用英语组织教学都有困难。再者，教研风气不浓，教师缺乏业务进修的自觉性。俗话说，要给学生一杯水，教师必须有一桶水。有些教师满足于对课本的教学能过得去、学生能听下去就行，整天埋头批改作业、卷子，而深入钻研教材、提高业务的热情不高。久而久之，就象“逆水行舟，不进则退”那样，原来在学校学到的那点东西得不到充电。正由于有些学校教研风气不浓，对于听课、评课流于形式，难以鼓励有改革创新意识的教师。在这样的环境中，教师的素质很难得到提高，甚至可能下降。
二、关于英语教师素质结构的思考 英语教师素质滞后影响新教材的使用，那么英语教师又该具备什么样的素质呢按照英国爱丁堡大学应从语言学专家PeterStevens的意见，有三个方面 1.个性品质。内在的品质特征应是身体健康无缺陷，有较高的智力，有坚强的性格，感情上成熟；
通过教育培养而形成的品质特征是受教育程度高，有比较广泛的知识，精通掌握所教的语言。
2.教学能力。对教材要有创造性使用的能力，会根据情况进行改编与设计，有控制课堂教学的能力，能识别所教学生的成绩和问题，使学生的学习速度达到最大限度。
3.事业心。能把自己的工作看作是教育事业的一部分，并为之奋斗；
能正确理解语言教学形势和发展趋势，并有正确的观点。
美国有一项调查认为教师素质结构的比例应为 学识 20 教学态度 10 工作计划性 20 组织能力 15 表达能力 15 教学方法 20 可以看出，学识和个性品质是教师素质结构的基础，是教学能力赖以发展的前提，而教学能力是素质结构中最重要的组成部分，是衡量一个教师素质高低的重要标准。就我国的实际来说，英语教师应具备良好的个性、品质、必要的知识水平和一定的教学能力。个性品质是教师的非智力因素，它包括广泛的兴趣、强烈的求知欲、稳定的情绪、坚强的意志、活泼开朗的的性格和民主的态度。知识水平包括教师的英语知识和语言技能、汉语知识和技能、心理学、教育学及外语学科理论知识。智力水平指教师应具备的注意力、记忆力、观察力、想象力和科学思维能力。英语教师的教学能力包括教师应具备的教学工作能力和从事教学研究的能力。按照英语教学的特点，具体包括组织能力、语言表达能力、模仿表现能力、创造能力、逻辑思维能力及运用现代化教学设备的能力和教学行为研究、经验总结、教学法研究乃至语言教学研究等工作能力。
三、提高教师素质的几点建议 决定素质教育能否实施、怎样实施、实施成功与否的人不是学生，而是教师。第三次全教会把提高教师素质提到了一个新的高度。提高教师素质是一个长期的过程。它需要英语教师本身有意识提高自身素质，同时也需要学校把它当成一件大事来抓，创设条件，让教师更快地提高。根据英语学科的特点，笔者认为应从两方面入手 1.教师的自我进修。自我进修包括两方面提高英语语言水平和学习有关学科理论。作为一名英语教师，应坚持阅读各种英文报刊，坚持收听各种英语广播。只有这样，知识才能不断更新，能力才会不断提高。另一方面，教师应订阅有关中小学外语教学研究之类的与教学结合十分紧密的教学科研杂志。此外，外语类学科现代教育理论方面等书籍也是教师自我进修的理想读物。
2.发挥教研组作用。教研组可以开展各种旨在提高教师素质的教研活动（l）组织集体学习、观看有关教学录像，如中学英语课堂教学艺术、新教材培训录像、全国英语优质课竞赛录像等；
（2）开展教学基本功竞赛，组织听课、评课，开展“说课”活动，这些活动为教师提供学习的机会，有利于教学能力的提高；
（3）开展“创优课”活动和“教改实验”第二届全国英语优质课竞赛给了我们很好的机会。通过这次比赛，我们基本能做到理论与实践相结合，并且不断创新，推动教学向纵深方向发展。值得一提的是，现代教育技术的发展，如多媒体技术在教学上的应用，为英语教学改革提供了广阔的天地。