Kickstarter:众筹激活创意梦想_梦想众筹

  2009年4月,当Kickstarter在美国纽约正式成立时,其华裔创始人佩里·陈(Perry Chen)并没有意识到他们将成为时下风靡全球的创客运动的楷模。2001年,热爱艺术和音乐的佩里·陈想在新奥尔良举办一场爵士音乐会,却因为资金匮乏无法承租场地而告吹,这让他兴起了建立众筹网站的念头。直到8年之后,他的梦想才变成现实。不过,自打Kickstarter横空出世以来,那些和他一样有创意和想法的人,距离梦想就近多了。只要你打开Kickstarter网站,把自己的创意项目公布出去,一觉醒来之后,也许就会发现有成千上万个普通人愿意支持你的梦想。这就是众筹的意义,通过社交网络平台向公众募集小额资金,聚少成多,鼓励和支持更多人发动和参与到创客的世界中来。
  《美眉校探》电影版复活记
  如果没有佩里·陈的Kickstarter,《美眉校探》(Veronica Mars)电影版的计划或许难逃流产的命运。2004年开播的美剧《美眉校探》,讲述的是一位女高中生Veronica Mars智破各种悬疑案件的故事。作为一部校园青春侦探剧,《美眉校探》拥有一批忠实的剧迷,主演克里斯汀·贝尔(Kristen Bell)也凭借该剧一炮走红。然而,2008年《美眉校探》第3季播出后由于收视率不佳而停播了,这对于喜欢它的剧迷们来说无疑是个坏消息。该剧的编剧罗伯·托马斯(Rob Thomas)并没有放弃,他四处游说希望能够拍摄一部电影,却总是被制作公司否决,认为这一题材没有足够大的市场潜力,拍摄计划因为资金问题而搁浅了。事情直到罗伯·托马斯另辟蹊径,找到Kickstarter这个众筹平台才开始有了转机。
  2013年3月13日,《美眉校探》电影版的项目正式上线Kickstarter,4个多小时后募集的资金即突破100万美元,刷新了网站此前募集资金7小时过百万的纪录,连罗伯·托马斯本人都感到震惊不已。2013年4月12日项目截止之时,《美眉校探》总共募集到5702152美元,获得91585位观众的资金赞助。《美眉校探》的主创很快宣布电影版将于今年夏季开拍,预定在2014年上映。此外,《美眉校探》的主创也承诺给剧迷们提供有纪念意义的回报,比如资助10美元以上的剧迷可以获得该片剧本的PDF版本;资助25美元以上的剧迷可以获得纪念T恤;资助100美元以上的剧迷可以获得蓝光/DVD合集;资助200美元以上的剧迷可以获得签名海报;而资助1万美元以上的剧迷可以在片中出演一位有台词的角色!
  《美眉校探》在Kickstarter筹得的资金已经算是成功的大额数目,不过拍一部电影几百万美元还远不足够,罗伯·托马斯表示,他们事实上已经同华纳兄弟影业达成合作意向。华纳兄弟开出的条件是,他们需要证明有足够多的粉丝想看这部电影。很明显,他们做到了。原本没戏的电影,借助Kickstarter的众筹力量,一下有了启动资金,有了观众群,还有了宣传效应。
  实际上,像《美眉校探》这样的影视剧项目是Kickstarter最热门的资助类别之一。据统计,截至2013年1月1日,已有8567个影视类项目在Kickstarter上筹到资金。比如,《游戏高校:第二季》(Video Game High School: Season Two)的网络剧筹得80万美元;大卫·芬奇监制的动画片《亡命暴徒》(The Goon)筹得44万美元;查理·考夫曼(Charlie Kaufman)制作的定格动画片《异常现象》(Anomalisa)筹得40万美元。而前阵子美国知名导演、编剧和演员斯派克·李(Spike Lee)也成功为他的下一部新电影融资125万美元,这部新电影的内容和细节甚至都还不太清楚,这让斯派克·李直接感受到影迷的热情和无条件支持。
  造梦平台和创客大社区
  除了电影,在Kickstarter上发布的项目还包括音乐、戏剧、设计、技术、食品等各个领域。Kickstarter就像一个造梦平台,有创意的人只需把梦想说出来,就有可能获得来自四面八方的捐助,而网站再从筹款成功的项目中收取5%的佣金。
  创意人人都有,但要让创意落地却是非常困难的事情。佩里·陈回忆道:“一直以来,资金就是创意事业面前的一个壁垒。我们脑海里常会忽然浮现出一些不错的创意,想看到它们能有机会实现,但除非你有个富爸爸,否则不太有机会真的去做到这点。”Kickstarter无疑革新了募集资金的方式,让实现创意变成一场全民能够参与的游戏。
  正如《创客:新工业革命》的作者克里斯·安德森所分析的那样,Kickstarter为创业者解决了三大难题。首先,将收入入账时间提前到创业者正好需要的时候。创业者一开始需要募集资金的原因之一在于,他们需要支付产品开发、工具元件购买和制造等费用,这些费用可能要在产品售出后才能收回。如果创业者能将销售变为预售,就能在需要资金时有资金可用,而无须募集风险投资或申请银行贷款。
  其次,Kickstarter将客户聚在一起,形成了一个社区。一旦为某一项目出资,你就不仅预购了某一产品,相当于在产品小组上押了宝。同时,产品小组会随时向你更新进程报告,在产品创造过程中,对评论与讨论里出现的建议与意见做出回应。这会激发对项目的参与感,项目与产品也就由此推广开。
  最后,Kickstarter网站提供了一家新公司可能最需要的服务:市场调研。如果你的项目未能在规定时间内募集到目标数额的资金,那么意味着产品在市场上可能也不太会受欢迎。在向产品开发与制造投入时间与资金前就能获得这样的信息,是非常可贵的,而且能够降低任何一家新创公司最难接近的风险因素。
  更庆幸的是,众筹的创新模式也得到美国政府的支持。2012年4月,众筹被纳入奥巴马总统签署的《初创期企业推动法案》。在该法案下,小公司可以通过各种受监管的众筹网站更容易地筹集资金。除具有资格的华尔街投资人外,普通民众也可参与投资,但募集金额不得超过100万美元。同时,该法案简化了传统股市上市复杂的会计核准与公共披露规则。这毫无疑问为创客运动的勃兴和发展进一步扫清了障碍。今年5月 ,Kickstarter 在Twitter 上宣布,它已有超过10 万个项目,众筹成功率达到43.96%。Kickstarter 用户已承诺付款 6 亿 3000 万美元,其中 5 亿 3500 万美元已经被成功达到众筹目标的项目接受。在这些众筹项目当中,电影及视频类最受欢迎,排在前5名的众筹项目还有游戏、设计、音乐和技术类。不过,就成功率而言,最受欢迎的前5名反而不如舞蹈、戏剧、艺术等类别。
  不要以为创客运动离你很远。像Kickstarter这样的平台,既可以让你有实现创意梦想的机会,也能够让你通过不多的资金参与到自己感兴趣的项目中。所以,激活创意的权利在你手上,即便“通关”的路途并不平坦,但从中获得的乐趣和成就感足以令你沉浸和满足。