端午不是惟一的例子。无论是清明时节堵在扫墓路上的车辆长龙，还是那些不管身在何方，但为了阖家团聚，不辞辛苦准时加入“春运”的亿万人流都在提醒人们中国人没有忘记传统。相反，正如远行的游子最思念故乡，越来越现代化的中国愈加重视传统。
重新审视传统，是自信心逐渐恢复的表现。改革开放以来的经济成就，让人们摆脱了鸦片战争以来一直压在心头沉重的挫折感，不再那么焦虑的中国人对传统的认识也逐渐冷静下来。传统就是糟粕，这样偏激的看法失去了市场。
用新眼光看传统，我们记起这个民族有过兼收并蓄、海纳百川的盛唐气象她曾经一边尽情欣赏西域的琵琶和胡旋舞，译读梵文大乘经卷；
一边将科举和均田制传布给周边民族。
中国人正在重拾这种自信。在那场为端午节申请世界文化遗产的中韩“争夺战”中，就有中国学者提出，源自中国文化的端午节，传到异邦人中间，并为他们所珍视，我们应该高兴而不是紧张，有什么比自，己的文明被人学习效仿更值得骄傲呢 值得紧张的倒是，现代中国被其他民族学习和效仿的东西太少。GDP位居世界第四的中国已经制造了全世界20％的冰箱、30％的洗衣机、40％的袜子、50％的彩电、60％的青霉素、65％的体育用品、75％的钟表、80％的拖拉机和95％的纽扣。但与此同时，中国图书贸易的进出口比例是101，对欧美国家的进出口之比更高达1001。2000到2004年，中国共进口影片4332部，出口影片屈指可数。曾任国务院新闻办主任的赵启正警告说，中国有了“文化赤字”。
在民族意识普遍醒觉的后殖民时代，强加的影响力只会招来怨恨和更剧烈的反抗，政治家们逐渐明白一个道理谁开始喜欢你的文化，你就开始拥有了谁。英国前首相撒切尔夫人把这种竞争的重要性表达得最为醒目，她在新出版的著作中告诉人们，用不着担心“中国威胁论”，中国不会成为超级大国，“因为中国没有那种可用来推进自己的权力，从而削弱西方国家的具有国际传播影响的学说。今天中国出口的是电视机而不是思想观念”。
这位英国铁娘子可能不知道，早在公元前500多年的春秋时期，中国的政治哲学就强调“远人不服，修文德以来之”。2500年后，这一思想才被哈佛大学政治系教授约瑟夫奈重新“发明”，并命名为“软实力”。
重新为世人所理解的“软实力”，已被当今的世界强国当作了最核心的竞争力。2003年达沃斯世界经济论坛上，当时的美国国务卿鲍威尔回答记者提问“美国凭什么在未来维持领导地位”时，脱口而出“靠‘软实力’。” 在经济层面，一个越来越显著的时代特征是，同样的劳动时间产生的利润差别越来越大，简单劳动被机器替代后，能被机器高速复制的商品都不再值钱，值钱的是富有知识含量的高技术劳动和审美劳动。如果说，发展中国家在高新技术领域实现跨越式“赶超”还有悬念；
那么巴黎的香水、米兰的成衣、瑞士的巧克方，这类建立在传统和审美上的高附加值商品，并非高不可攀。
文化是未来的经济。中国悠久的传统，丰富多姿的文化艺术将是实施“品牌战略”取之不尽的资源。在“品牌竞争”中，只要不失去文化上的自信，机会将是无限的。
在这需要唤醒传统的时刻，更要分外小心地关注她以什么样的方式醒来。好不容易走出封闭循环的中国不能再给复古思潮留下温床，唤醒传统决不是追慕“三代”，复活帝王。文艺复兴重振了古希腊人文精神，却抛弃了它的奴隶制。唤醒传统之际，时刻不能忘记以进步的现代观念去检验文化传统，哪些需要我们珍惜继承，哪些需要永远埋葬。
唤醒传统，更重要的是唤醒她的灵魂，而非模仿她的外在。端午包含的忠贞爱国，清明表达的慎终追远，中秋、除夕承载的天伦之乐，七夕蕴含的悱恻缠绵，塑造着中国人的性格。这些美好的情操，无论在古代、在现代、还是在未来，都是处理人际关系时值得信守的准则。
比起这些来，唐装、旗袍和帝王剧对传统的模仿都只在形骸之外，并不是复兴文化传统的主流。唤醒传统有丰富的意蕴，它不是“文化搭台、经济唱戏”，也不是人文历史景点创收，更不是挂几盏灯笼、盖几个斗檐、穿一袭旗袍。
欧洲国家，包括日韩等国保护传统、利用传统文化资源的经验都值得我们学习。他们知道，简单地模仿过去，不会被现代社会接受。传承和创新并重，创造出一套既符合现代公民社会原则，又不割裂传统温情的社会交往规范。真正懂得利用传统文化资源的人，不会去简单模仿古代器物，他们善于到传统文化中去寻找和总结数百上千年来形成的审美习惯，并把这些审美元素体现到商品设计中去。