沈阳男子赵锡永，就像一个在戏台上演完帝王将相，卸妆后回到尘世里的伶人。3年来他以“国务院研究室司长”“副部级巡视员”的身份在湖南、云南等地行骗，当地官员前呼后拥，好不威风。而今因穿帮已被刑拘。
这样的故事，在疆域辽阔、人口众多的集权国家，曾经屡有发生。人们熟悉的俄国作家果戈理作品《钦差大臣》中那位冒充钦差的纨绔子弟，可说是沙俄时代的“赵锡永”。虽说是小说，但有着真实的历史背景。而在中国古代，冒充京官、钦差以及高官亲属和亲随下去耀武扬威、骗得地方官员团团转的闹剧，也不少见。假冒的“万中书”成真的奥妙
中国清代的文学家吴敬梓所写的长篇白话小说《儒林外史》，第四十九回《翰林高谈龙虎榜中书冒占凤凰池》，讲一个假官员蒙骗了几位真官员的故事。结局极具戏剧性，假官员最后变成真的了。赵锡永可没有这位假官员的福气。
这位假官员叫万青云，本是浙江钱塘县一个秀才，参加多次乡试也没有中举。他跑到江宁县碰到了已经是翰林的高某，二十年前两人结识，从此音讯杳无。此时万青云正冒充内阁中书。一一用他自己事发后的话解释：“只因家下日计艰难，没奈何出来走走。要说是个秀才，只好喝西北风；说是个中书，那些商家同乡绅财主们才肯有些照应。”
万秀才不敢冒充进士和举人，科举时代每次考完后都有名录，冒充科名容易露馅。而内阁中书清贫，有虚名而无实利，到了明朝后期，就成为捐官者一种合适的选择。许多有钱的秀才捐钱买了个中书的衔，不可能去北京城的内阁上班，大部分时间呆在家里，等候时机活动一个实职。
假万中书碰到高翰林，故人相见分外亲切，先在高翰林家里，和真中书秦某、施御史一起喝酒聊天，大谈科甲的学问。这秦中书也是捐来的官，根本不去北京上班，当然不认识“同事”万中书。第二天秦中书做东，再请高翰林、施御史和万中书赏脸。
可哪知道就在众人就在秦中书家中推杯换盏时，钱塘县知县派衙役“跨省追捕”，将万青云捉拿。原因是负责海防的苗总兵吃了败仗，被巡抚参革，抄家时发现了万秀才拍苗总兵马匹的诗文。这本不关万秀才什么事，但中国古代官员办案，唯恐不能枝蔓，办案者一定要尽量牵连，以显示自己的权威。
万秀才知道拍总兵的马屁算不了什么，可冒充朝廷官员的事情，被查出来则是大罪。此时，侠义之士凤四老爹出面，让秦中书掏了1200两银子，由高翰林出面，找到施御史到京中活动，给万青云捐了一个真中书。高翰林、施御史和秦中书和万秀才无非是场面上的一饭之交，他们为什么这样慷慨仗义？这又拜中国帝制时代司法特点之所赐。如果在一个严格按程序、按法律办事的体制下，高翰林、施御史和秦中书根本不用担心。因为万秀才的假冒朝廷官员，他们并不知情，完全不用负连带责任。然而在帝制时代却不是这样，案子怎样办，办案官员个人意志非常重要，如果他无限上纲上线，说高、施、秦等人和假官员称兄道弟，几个人跳进黄河也洗不清。——而且办案者极有可能这样干，因为只有把自己所握有的合法伤害能力用到极致，才能为自己最大限度地牟利。所以凤四老爹对秦中书说：“只是一场钦命官司，把一个假官从尊府上拿去，那浙江巡抚本上也不要特参，只消带上一笔，莫怪我说，老先生的事只怕也就是‘滚水泼老鼠’了。”
凤四爹的话决非危言耸听。此时，秦中书、高翰林、施御史和假中书万青云已经成为利益共同体。秦中书要想不破家，只有万秀才的官司不输才行。如此，不论秦中书和高翰林、施御史多么懊悔，多么讨厌万秀才，但为了自己的利益，不得不全力帮助万秀才。于是捐巨款为万青云谋了个真的中书身份，免了被牵连，由假中书变成真中书的万青云则是天上掉了个大馅饼。
骗子被揭穿其实是小概率事件
这个赵锡永和《儒林外史》中的万青云非常相似。万青云秀才出身，较有见识，知道官场的规矩，能在场面上诗酒应酬。因此他和高翰林、施御史喝酒聊天时，应答自如，处在同一个话语体系，让人信以为真。如他对秦中书解释为何不呆在北京：“中书的班次，进士是一途，监生是一途。学生是就的办事职衔，将来，终身都脱不得这两个字。要想加到翰林学士，料想是不能了。近来所以得缺甚难。”赵锡永大学毕业，曾在国有企业工作过，亦颇有见识。因此他去南方一些三线城市冒充京官时，满口都是官方话语，如在湖南做过题为“把握机遇、调整结构、转变方式、加速发展”的报告，显得比真领导还像领导。而且他和冒充“闲职”中书的万秀才一样，不敢冒充要害部门如财政部、发改委、公安部的官员一一因为这样部门的官员多有实权，一旦冒充容易露馅。
那些被赵锡永骗了的地方官员，也和《儒林外史》的高翰林、秦中书一样，相当程度地被骗子裹挟了，所以事情暴露后他们不愿意站出来举证。——如果没有网络的曝光，即使有其他人向这些被骗的地方官举报，他们恐怕宁愿认假为真。有媒体称：“（赵锡永）以京官的名义从低级政府骗起，然后让官员带路引荐到高级官员，这里面低级官员相当于给他的身份做了担保，有了这层担保，赵锡永便可以畅通无阻，堂而皇之地欺骗市委书记乃至一省省长。
如果万青云拍马屁的文章不是被浙江官府查获从而跨省追捕，他的骗局很难被揭穿。同样，如果不是赵锡永去地方招摇、指导各地工作的活动报道上网，而被他所冒充的中央某机构获知，恐怕他的“京官”生涯还得延续下去。官场这类骗子被揭穿，实在是小概率事件。
网络时代假京官还能行骗的原因
有人可能会问。在中国古代，由于信息不发达，偏僻州县和京城相隔关山重重，假京官只要演得逼真，地方官核实的难度太大，屡屡得逞在情理之中。今天已进入网络时代，信息交流很便捷。为什么一个假冒京官的人，行骗三年才被发现呢？
假京官能行骗成功，乃是权力自上而下授予的政治构架使然。在中国春秋时期，政治上采取的分封制，周天子只是天下诸侯认可的主公，诸侯对天子尽到朝觐、勤王等义务即可，所得封的辖区内，政事自主，周天子派到各国的臣子只起使者的作用，对诸侯及大夫的升迁、祸福不构成实质性影响。而在民主宪政的体制下，各级政府权力分得清清楚楚，地方政府在宪法和法律的框架内进行自治，本地长官对选民负责就行，对中央政府派来的官员，公事公办即可，不必逢迎。而在权力高度集中于上面的政治体制下，官员的业绩评价和职位升迁主要来自上面的意思，那么为官者最大的麻烦恐怕就是“对上不敬”。这种状况如果没有根本的改变，那么信息技术发达的优势便会被利弊的算计而抵消。试问一下，如果来巡查工作的京官是真的，地方官员因为不放心，致电到中央某部门核实，一旦被这位京官知道，后果可想而知，损害的将是不开眼的地方官本人根本利益。——多数地方官不会这样犯傻，即使万一接待一个假的京官，也无非陪了几顿酒，多花了公共财政的钱而已，对地方官的利益不构成什么损害。
但今天毕竟是网络时代，赵锡永假冒京官行骗的事一旦在网上曝光，很快天下人共知，那些高翰林、施御史、秦中书想私下运作，替骗子漂白也就来不及了，所以只能装聋作哑。而生不逢时的赵锡永也就无福碰到行侠仗义的凤四爹了。
这大概是今天的官场和《儒林外史》所描写官场略有差别之所在。
（十年砍柴专栏作家、凤凰评论特约评论员）