文章通过阐述西方发达国家的海滨沙滩在旅游经济以及国民经济中所起到的重要作用，通过分析湄洲岛海滨经济价值现状及前景，根据滨海沙滩面临的环境问题提出主要保护措施。
21世纪是服务行业飞速发展的世纪，旅游业便是这飞速发展的驱动力，是世界上最大的投资财富以及工作岗位的创造者，研究表明旅游业在发达国家的经济收入中占主导地位。目前美国、西班牙、法国、意大利是4个最大的旅游收入国，而无一例外地都以拥有举世闻名的美丽沙滩作为最好的旅游名片，每年都吸引大批的国内外游客。沙滩旅游体系已经成为旅游业发展提速的原动力，在吸引游客沿海观光度假创造旅游财富的同时，也带动了海岸水体育活动、沿海基本设施等方面的发展一举多得。有关数据表明美国沿海各州的旅游收入是全美旅游总收入的85%，很大程度上是因为海滩非常受欢迎。海滩吸引的旅游人数是最多的，据估计，每年约有1.8亿的美国人总计20亿人次去各海滩旅游，同样的西班牙的旅游业发展，海滩旅游举足轻重。拥有大约1600多千米的优质沙滩，“灿烂阳光和黄金沙滩”享誉世界，根据欧洲旅游部统计，西班牙1997年接待的2700万假期游客中，有1860万人选择阳关沙滩，约占假期游客总数的68%。同样是旅游大国的意大利也不甘示弱，其海滨度假游客早在1999年就达到1.06亿占全国接待总量的34%，在各类旅游中居于首位。在个西方国家沙滩旅游是其旅游过程中必不可少的一个环节，由此可以看出我国的海滩旅游市场还有较大的开发市场。
随着人们生活水平的提高、物质生活相对丰富而相应发展的产业。近年来开放的政策和经济的高速发展为我市旅游也的发展创造了良好条件。莆田市的旅游业迅猛发展，变为地方支柱产业之一。各地方旅游开发如火如荼，但对于莆田海滩的开发却依旧反应冷淡。莆田市地处福建省沿海中部，海岸线总长534.5公里。拥有湄洲湾、兴华湾、平海湾三大海湾。沙滩环境优良拥有丰富的滨海资源，应该是莆田旅游业发展的潜在推动力。莆田市旅游业的主打品牌湄洲岛海岸线全长30千米，共有13处优质沙滩。而位于湄洲岛西南突出部的黄金沙滩，是岛上最长最大最迷人的沙滩，被誉为“天下第一滩”，绵延3000米，纵深300-500米，以5%的坡度波浪状缓缓斜入大海。状如一钩新月，悬挂在湛蓝的大海上。游人在湄洲岛北部的妈祖山朝圣之余，驱车涉足黄金沙滩，犹如步入仙宫月窟。美国一位环球旅行家触景生情，赞美此地为“东方夏威夷”。日出月落，自古就不乏摇笔杆子的人抒写，但大海吞吐日月的壮观景象，断难用文字表达，只有身临其境才能心领神会。若逢月夜，沙滩一片皓白，海上万点粼光，那情景就如明代秦邦錡所描绘的景象：“月满琼波诸岛静，潮来银屋一帆开”。这样得天独厚的沙滩旅游资源，每年吸引大批量游客前往。但近些年来莆田优质的沙滩正在逐渐的消失，由于受人为因素或是自然因素的影响，将近58%的海岸环境遭到污染、逐渐退化。具体的原因有如下几点。
（1）莆田市现在正在经行的澄峰围垦项目以及其他的很多省级重点项目如城乡建设、旅游产业、大水网、重点节能减排等领域的重大项目，而所有项目的基础工程都是需要大量沙料资源来支撑的，这便促使了采砂活动日益猖獗。而我市标志性旅游景点湄洲湾度假区东南两岸许多滨海沙滩就遭受到了破坏。湄洲岛黄金沙滩面积不断缩减，生态环境遭受极大破坏。据当地渔民说，黄金沙滩已经被“沙耗子”挖低了1-2米。由于非法采砂属于暴利行业，关系网复杂，许多年来屡禁不止。
（2）湄洲岛是著名的妈祖文化发源地，妈祖文化是旅游开发的重中之重，每年的旅游旺季大批量的游客涌想湄洲岛，由于湄洲岛游客不断的增多，旅游黄金海岸的人数也在逐年上升，游客越来越热衷于漫步黄金沙滩享受阳光、海滩、海风。来湄洲岛的人们必然去黄金沙滩感受海滨的气息。但是近年来由于游客数量的不断增长，游客制造的垃圾也会增多，有些游客会随意向海中、沙滩投垃圾导致海滩环境受到污染。近海海底产生淤泥，这样使得游客旅游的环境得不到保障，水体污染逐渐严重。
（3）岛内居民缺乏环境保护的意识与可持续发展的认识。岛内的居民大多经营旅游相关的服务产业，如餐厅、宾馆等、而经营中产生的废水只是经过化粪池处理后排入海中，极大的影响到了湄洲岛周边的沙滩环境。
湄洲岛是莆田市旅游业的王牌景点，而沙滩黄金是湄洲岛旅游度假景区的门面，所以无论是出于对海岸形象塑造，还是对湄洲岛旅游潜力的挖掘保护黄金沙滩沙滩环境都是至关重要的。良好的旅游环境是发展旅游业的前提。所以必须重视黄金海岸的环境问题。黄金海岸出现的问题所应采取的对策、建议及整改意见。
（1）严格规范采砂行为，我市的海洋与渔业执法支队应该根据相关法律法规出台相关措施，依据实际情况，规划合理的采砂区域，办理合法证件，规范采砂程序，严格控制开采范围与数量，对于非法采砂行为根据相关法律严格打击。坚持突出重点，创新形式，广开渠道，经行形式多样的广泛宣传，将宣传深入到各个阶层，将采砂的危害、打击的必要性及相关规则送到当地。建立起公众监督体制，严格打击非法采砂行为。
（2）加强对湄洲岛内人民进行环境保护及旅游可持续发展观念的宣传。让可持续发展的意识扎根于岛内人民的思维中。让他们认识到旅游环境质量的优劣关系到湄洲岛生活质量的提高和子孙后代生存发展；树立环境公德意识，让本地居民认识到满足个人私利，而不顾全局的大家的利益是自断后路的行为，不为局部或眼前利益而损害他人或全局的利益，让大家共同为全岛的环境负责。
（3）地方政府完善全岛相关的垃圾处理设施及其环境基础设施。针对每年的旅游大季湄洲岛超大的客流量，地方政府应该投入相应的基础设施投入，建设垃圾回收站，垃圾投放警示牌，新建垃圾处理厂，对岛外游客上岛进行环境保护宣传知识，建立相应的罚款制度，对进到旅游的游客进行督促。
（4）加强人工养滩，黄金沙滩的海滩旅游资源是湄洲岛旅游项目开发与发展的重要基础，因此要加强黄金沙滩旅游资源的保护。传统的硬机构海底防护措施虽然可以立刻阻止海水对岸段的蚀退，但是却是治标不治本拆了西墙不东墙的做法，海底防护措施范围外区域的会因为硬结构海底防护与海潮的相互作用受到更加严重的侵蚀与淤积，虽然保住了黄金沙滩，却引起了其他地区的自然景观。最新型的沙滩养护是将通过合法手段从其他海域获取一定颗粒级的异地砂石将其添补到某些遭受侵蚀的沙滩地段，迅速增加海岸带平均高潮位以次扩大沙滩宽度。人工养滩是可以较好的防止海岸侵蚀，营造良好的滨海沙滩旅游环境的措施。
总之，为了让我市的旅游景点能吸引更多的游客，让更多的游客都能享受湄洲岛黄金沙滩“东方夏威夷”别样风情的，同时也让莆田旅游业变为经济发展的发动引擎，带动莆田各方面第三产业发展，所以必须保护好湄洲岛的旅游资源环境，这是发展旅游业的基础。目前莆田地区海滨沙滩的开发程度不高，很多拥有优厚条件的沙滩资源都受到类似的非法采砂严重、生活垃圾随处排放、沙滩的自然侵蚀等问题破坏，沙滩资源的有效治理关系到沿海城市旅游可持续发展的建设，我们应该重视莆田市沙滩旅游资源的投资于开发，在有效治理环境建立海滨形象工程的同时发展好海滩旅游产业，让海滩旅游带动周边地区的旅游文化发展，推动莆田市的旅游总体收入，这一切的一切需要我们从环境治理开始，保护沙滩环境不容忽视。
（作者单位：莆田学院）