学史明理、学史增信、学史崇德、学史力行。在这四个目标中，明理是基础。明理的内涵是丰富的，中国共产党为什么“能”、马克思主义为什么“行”、中国特色社会主义为什么“好”是最基本的三个方面。弄明白这些道理，对提升党史学习教育成效、增强砥砺前行的信心和力量，具有至关重要的意义。
一、弄明白中国共产党为什么“能”的基本道理
党兴则国兴，党强则国强。习近平总书记指出，“只要我们深入了解中国近代史、中国现代史、中国革命史，就不难发现，如果没有中国共产党领导，我们的国家、我们的民族不可能取得今天这样的成就”。中国共产党在中国革命、社会主义建设和改革开放的进程中发挥着无可替代的领导核心作用，领导人民创造了彪炳史册的人间奇迹。
中国共产党之所以“能”，就在于自身的先进性。中国共产党是在马克思列宁主义与中国工人运动相结合的过程中诞生的，先进性是党的本质属性。在百年奋斗历程中，无论是处于顺境还是逆境，我们党从未放弃马克思主义这一科学真理的指导，从未动摇对共产主义的信仰。始终把马克思主义作为自己的行动指南，始终坚守理想信念，始终憧憬美好社会理想，是中国共产党能够始终走在时代前列、经受住各种风险考验、完成历史使命的制胜密码。
中国共产党之所以“能”，就在于没有自己的特殊利益，始终把人民利益摆在最高位置。我们党自诞生之日起就是中国最广大人民根本利益的忠实代表，并一以贯之地为人民谋幸福。我们党的百年征程，就是一部共产党人为人民谋解放谋发展谋幸福的历史。
中国共产党之所以“能”，就在于始终保持自我革命精神，具有极强的自我修复能力。马克思主义认为，无产阶级革命与其他革命不同之处就在于：它自己批评自己，并靠批评自己壮大起来。勇于自我革命，是我们党最鲜明的品格，也是我们党最大的优势。在新民主主义革命时期，我们党第一部党章就专门对纪律作出规定。改革开放后，我们党保持清醒头脑，作出“执政党的党风问题是有关党的生死存亡的问题”重大论断，将一手抓改革发展、一手抓惩治腐败贯穿改革开放全过程。党的十八大以来，我们党坚持“打虎”“拍蝇”“猎狐”无禁区、全覆盖、零容忍,坚持重遏制、强高压、长震慑，全面深入推进自我革命。这既彰显了我们党自我净化机制的强大力量，也显示出了我们党不断解决党自身存在的突出问题、建设成为世界上强大政党的决心与能力。
学史明理就是要从党走过的风云激荡的历史中、从党全心全意为人民服务的根本宗旨和长期实践中，从党始终坚持刀刃向内开展自我革命中，搞清楚我们党从哪里来、要到哪里去，搞清楚“江山就是人民、人民就是江山”的基本道理，搞清楚我们党为什么能永葆先进性和纯洁性、永葆生机活力，铸就“百年恰是风华正茂”的政党传奇，进而坚定不移听党话、跟党走。
二、弄明白马克思主义为什么“行”的基本道理
习近平总书记指出，时代在变化，社会在发展，但马克思主义基本原理依然是科学真理。这一重要论断既体现了我们党对马克思主义的坚定信心，又表明了我们党始终坚持以马克思主义为行动指南的郑重选择。
马克思主义之所以“行”，就在于它是科学的理论，至今仍占据着真理的制高点。马克思主义作为系统、完整、科学的理论体系，科学揭示了人类社会发展的一般规律，揭示了资本主义运行的特殊规律，揭示了实现共产主义的历史必然性，因而是“伟大的认识工具”，为人类指明了从必然王国向自由王国飞跃的途径。
马克思主义之所以“行”，就在于它是人民的理论，至今仍占据着道义的制高点。在马克思主义之前，社会上占统治地位的理论都是为统治阶级服务的。马克思主义第一次站在人民的立场，揭示了人民为什么是自己的主人、社会的主人、历史发展的主人，为人民探求自身自由解放的道路和最终建立一个人人平等、人人自由的共产主义社会指明了奋斗方向。它不是为某个集团或阶级代言的“私器”，而是为无产阶级和人类解放而斗争的“公器”，代表绝大多数人的利益和历史进步方向。这是马克思主义能够跨越国度、跨越时代地植根人民之中，始终占据道义制高点的根本原因。
马克思主义之所以“行”，就在于它是实践的理论，至今仍在成功指导实践。马克思主义在中国的成功实践，不仅深刻改变了中国，也深刻地改变了世界，无可争辩地证明了马克思主义的实践伟力。
马克思主义之所以“行”，就在于它是开放发展的理论，至今仍在与时俱进地创新发展。马克思主义不是教条，而是行动指南，必须随着实践的变化而发展。一部马克思主义发展史就是一部根据时代、实践、认识发展而不断推进理论创新的历史。
学史明理就是要在深学细研中，搞清楚马克思主义何以成为党和国家的指导思想，弄明白马克思主义是如何深刻改变中国、改变世界的，进而不断深化对中国化马克思主义既一脉相承又与时俱进的理论品质的认识，不断开辟当代中国马克思主义、21世纪马克思主义新境界。
三、弄明白中国特色社会主义为什么“好”的基本道理
习近平总书记指出，“中国特色社会主义不是从天上掉下来的，是党和人民历尽千辛万苦、付出巨大代价取得的根本成就”。
中国特色社会主义之所以“好”，就在于它是历史和人民的选择。中国特色社会主义具有深厚的历史渊源和广泛的现实基础，既坚持了科学社会主义的基本原则，又具有鲜明的中国特色，既是历史的选择，又是人民的选择。
中国特色社会主义之所以“好”，就在于它坚持道路、理论体系、制度与文化一体化推进。其中，中国特色社会主义道路是实现路径，中国特色社会主义理论体系是行动指南，中国特色社会主义制度是根本保障，中国特色社会主义文化是精神动力，四者统一于中国特色社会主义伟大实践。
中国特色社会主义之所以“好”，就在于它是实现中华民族伟大复兴的人间正道。实现中华民族伟大复兴，是近代以来中华民族最伟大的梦想。经过革命和社会主义建设，党带领人民团结奋斗，为民族复兴扫清了根本障碍，创造了有利条件。改革开放是我们党的一次伟大觉醒，孕育了从理论到实践的伟大创造，使中国大踏步赶上时代，推动了中国特色社会主义事业的伟大飞跃。在中国特色社会主义道路上，中国共产党带领人民创造了世所罕见的经济快速发展奇迹与社会长期稳定奇迹，使中华民族伟大复兴展现出前所未有的光明前景。历史充分证明，中国特色社会主义这条道路走得对、走得通、走得好，是引领中华民族实现伟大复兴的人间正道。
学史明理就是要在中国特色社会主义的创立形成与发展演进中，搞清楚我们党团结带领人民是怎样经过反复比较和总结，历史地选择了社会主义道路；搞清楚只有社会主义才能救中国，只有中国特色社会主义才能发展中国的历史逻辑、理论逻辑和现实逻辑，进而更加坚定走中国特色社会主义道路的信心和决心，不为任何风险所惧，不为任何风险所惑，坚决不走封闭僵化的老路，也不走改旗易帜的邪路。