到底是进步了。面对两个汉字――一曰“夏”，一曰“鼐”，合在一起，即“夏鼐”。有学子问：“这是人名还是文物？”他终究没有问，“这是喝酒用的，还是盛饭用的”？足见其“深有学养”。毕竟，提出这个问题的，不是一般的贩夫走卒，而是中国科学院一名“混迹考古圈的研究生”。
研究生确实不俗，不然，哪会想到“夏鼐”可能是雅致的“文物”？夏鼐先生也算荣幸，他被误作文物，毕竟还跟他的考古职业沾边。这就是进步的表征。
可在20世纪90年代的时候，景况就不那么乐观。那时候，有两个先富起来的优秀分子――那时叫大款，现在该称企业家了，面对四个汉字“莎士比亚”，一个说“这是洋酒”，一个说“这是饮料”，为此还很优雅地争执了一番，最后是一个略为见多识广的优秀分子一锤定音：“这是‘莎士比亚’牌洋酒。我曾在英国巴黎喝过的，那口感真是上品！”
那个时候，“莎士比亚”牌洋酒，好歹沾了个“洋”字，所以，“口感”终究还是“上品”，没有被奚落为“简直难以下咽”。对莎士比亚来说，这已经是“上上大吉”了。
对于那些先富起来的人来说，莎士比亚是洋酒抑或是饮料，都不重要，重要的是能否经常喝。
对于以研究学问为业的研究生来说，对物质主义者是不屑一顾的，所以面对“夏鼐”，他终究不会想到这是酒、饮料之类，而想到了可能是“文物”。也是，识文断字一下，“夏鼐”自然可能是夏代的一只鼎――不是夏代的鼎，难道会是商代的锅？这说明，数年的研究生涯，终究还是培植了“学养”的。
如果我们“吹毛求疵”起来，这些毕竟是“幽默”故事。
偏偏这夏鼐者，不是夏代的一只鼎，而是一位学者的名字，而且，还是考古界大名鼎鼎的权威人物，被称之为中国现代考古学的奠基人之一。不仅如此，他还曾长期担任中国科学院考古研究所的负责人。所以，这样说起来，这“幽默”故事，就多了丝苦涩的况味――“混迹”在“考古圈”的，居然不识考古界的前辈，到底不是什么光彩的事。
据说现在有一些培养研究学问的也很“混迹”，不过，因为“学养”更深，所以“这是人名还是文物”式的问题，是断乎不会出现的；出现的，是更具学术探索味道的“奇崛”的学术研究。比如，大禹之所以“三过家门而不入”，被“研究”出是因为他有“婚外情”，因为移情别恋，自然是讨厌家里的黄脸婆，也就见家门如躲瘟神了。又忽然，李清照研究领域也出现了“新的突破”。一位“美女教授”说，我们那位著名女词人原来是“好赌、好酒、好色”之徒。之所以说是“新的突破”，是先前曾有学者对李清照的情史下过功夫，专门考证女词人在丈夫去世后有没有出轨的“韵事”。
这可都是大大的进步呀。
你也许要认为这是笑话，但此类笑话确乎不少。已经连续举办几届的央视青年歌手大奖赛，总是笑话不断，以至于有观众居然不是为了欣赏选手唱歌，而是专为“看笑话”――而笑话呢，也真的常常是“竞相迸发”。且举几例：问：“杯水车薪”这一成语是什么意思？答：用一杯水作为给车夫的工钱。问：“百步穿杨”是什么意思？答：百步之外射中了杨六�，形容敌人之凶残。问：“焚书坑儒”是什么朝代的事情？答：宋朝的铁木真。问：“满城尽带黄金甲”是何朝代的哪位农民起义领袖写的诗？答：秦朝；李自成。问：《红楼梦》的作者是A、司马迁，B、吴敬梓，C、曹雪芹。答：A、司马迁。
“看人笑话”自然心思是大大的坏。但是，面对这样“幽默”的回答而要不笑出声来，确实“难度太大”。据说好多选手都是一路过关斩将才脱颖而出的，虽然不一定是才艺双全，但拥有较高学历却是事实。如果再要说他们没有受到良好的教育，那简直是“不知有汉，无论魏晋”，然而，即使如此，却还是“一杯水”。这真叫人有点失望了。
“生存还是毁灭？这是个问题。”这是“莎士比亚”牌洋酒里，“哈姆雷特”这滴酒所发出的一句内心独白，套用在我们那些“混迹××圈的研究生”、“闪亮××台的明星们”以及那些侃侃而谈于“××界”的学男学女，我们要说：“提升还是沉沦？还真确实是个问题。”
时代在进步，也是必须进步的。只是，如果仅仅是从洋酒还是饮料的争执，进步到是人名还是文物的疑问，或者再进一步，到研究出大禹“三过家门而不入”是由于“婚外情”，李清照是“好赌、好酒、好色”之徒，或者把《红楼梦》安到司马迁头上，终究还是让人有杞人之忧。