亨德曼原本是一位名律师，退休后不安“本分”，发了“官瘾”，居然竞选起密苏里州哥伦比亚市的市长来，62岁那年走了“狗屎运”，还被他竞选上了。因为市民们说他当得不错，于是一次又一次地把选票塞进他的票箱，已经75岁高龄的他，至今还稳稳地坐在市长宝座上。这是我在一本忘记了名字的书上读到的一个真实有趣的故事。
说它有趣还真的有趣，在美国那种竞争激烈的社会，一个退休老人还能得到“提拔重用”，当了10多年市长，有点接近天方夜谭。如果让我们国内的官员看到了，会作何感想？肯定会感叹自己政治生命太短，一到60岁，不管你身体状况如何，不管你想不想干，都得无条件下来。不妨以小人之心度君子之腹瞎想一下，如果我们的官员们有那种胆量的话，肯定会上书中央恳求修改干部任免条例，放宽干部退休年龄的。
不要骂我故弄玄虚，其实我还留了一手，想制造一个小悬念，那个故事还未讲完呢。在美国，像亨德曼这样的老“官迷”为数还不少。因为在美国当市长，基本上是没有发财可能的，甚至有点出力不讨好――除了那份工资，外快绝少，更不用说灰色、黑色收入了。所以，如果没有点经济底子，当个市长是很艰难的。国内媒体好像报道过一个什么市的市长为了让家人生活过得滋润些，偷偷去夜总会炒更做保安，还挨了处分的事件。也许因了这个原因，市长位置才不会被玩命似地去争抢，让亨德曼有这个机会。这也可能是我们国家很多“官迷”意想不到的吧。
这件事虽然很有意思，但是我对翻译者评价亨德曼的言词却不甚满意。译者说亨德曼退休高龄当官，是因为他个人品德高尚，有着为社会服务的良好心态。我觉得这个归纳太过勉强，就算说对了，也只触及皮毛，离事件本质还有十万八千里。想接近本质，还得先明白官职是什么玩意儿，权力是干什么用的。一旦官成为一种职业，权力成为一种工作工具时，当官就和农民种田、工人做工一样寻常了，为官者的心态才能平和起来，品德才能高尚起来，才有可能把当官当成实现自我价值的手段。我们不妨这样设想，如果把亨德曼放到一个官本位严重、权力可以成为谋利工具的社会背景下去当市长，他的品德还高尚得起来，他的心态还好得起来么？如果权力成为个人谋利工具，当官就会成为热门职业，人人打破脑袋往官场挤，个个削尖脑袋往官场钻，甚至不惜放下尊严，丢掉人格，用恶心的手段，用金钱美女开路去争官当。这种情况下，还有职位留给亨德曼们去过“官瘾”，让他为公众服务么？