第一个晚上，潮哥走进了成都京川宾馆（四星级），闻到地毯上的霉味，他皱起眉头说“这……怎么住？”被分配在同一个房间的少侠说：“我在西藏阿里的时候还住过十几块钱一晚上的（旅馆）呢。”潮哥眨了几下眼睛，开始坐下来抽烟，住了下来。
次日，即2013年8月5日，南京大学中华文化研究院国学班的学员，由南京大学教授、净因法师带队，加上队医等共十几人，开始了他们的雪域高原游学之旅。
国学班的学员主要是来自上海、江苏、广西等地的民营企业老板，因为感觉彼此互称“某某总”很俗气，在出发的前一天晚上，他们都给自己取了很有个性的外号，方总德高望重，又年龄最大，所以用自己名字中的一个字，取名“潮哥”。郭律师，因为在以前曾经一人坐在讲台上与所有其他学员论辩，早被老师送了个“少侠”的名号。一位来自盱眙的王总，因盱眙盛产龙虾，他给自己取名“龙虾”。一位女学员因临行前儿子在她的钥匙串上挂了一个福娃，又因她长相福气，就叫了“福娃”。另一位女学员因为姓杨，又妆扮富贵，取名“贵妃”。其余学员也各有别号。
他们从成都出发，乘越野车，经过汶川，到马尔康，沿着梭磨河下行，又经茶马古道的驿站翁达，两日后，到达色达县藏传佛教圣地喇荣五明佛学院。
苦难教育
佛学院的宾馆不接受预订。能住下来已很是幸运，由学院老师协调所有学员住在女众宿舍，每个房间里都没有洗手间，只有三张木板床。潮哥的房间更挤一些，有四张床，他跟少侠的床挤在一起，几乎变成了“同床”。但是这一次，他毫不犹豫地住了下来。后来他说，“三十年没住过这样的地方了。”
在佛学院，从宾馆到学校，都没有饭店，只有一个很小的公共餐厅。不管是老板、喇嘛还是游客，一律自取餐盘排队打饭，只有简单的几样素菜、米饭。后来有学员说，这些饭菜在以前别说吃，就连看都不想看。第一天，吃饭的时候，有人面露难色，但是没有人抱怨。到第二天的时候，大家已经吃得津津有味，餐桌上有说有笑。饭后，潮哥很绅士地把所有人的餐盘和碗碟收集起来，送到回收处。在海拔4000米的地方，最大的问题已经不再是吃住的清苦，而是高原反应。
福娃第一个躺下，住下来后，她一下躺倒在硬板床上，头晕头疼，血压升高，不能吃也不能动。队医来了，当地的校医也来了，她们听说福娃本来就心脏有点不好，也都紧张起来，喝葡萄糖、量血压体温、吸氧，忙个不停。福娃几乎整个晚上没睡，在头疼呻吟的间隙，她几乎都在考虑如何尽快离开这里。回成都，越野车最快也需要两天。离这里最近的机场在康定，但是也需要一天的路程。她满心盘算着，“只要能离开高原，只要是有飞机的地方就行。”她度过了痛苦、漫长，又伴随着焦虑的恐惧一夜。
当晚，其他学员也都没有睡好，有人是因为腰疼，高原反应中并没有腰疼的症状啊，后来发现，原来是因为床板太硬了！
第二天醒来，福娃状态慢慢好起来了，她恢复之快，让她对自己的身体有了新的信心。第二天下午她已经跟着大家去看天葬了。
但是紧接着，另外两个学员，也开始了高原反应。金石是班上最年轻的学员，80后，他的高原反应伴随着发烧，在高原地区发烧是很危险的事情，他只好去当地简陋的诊所打了点滴，更危险的状况是，他输液时有过敏反应，所幸过敏很快就好起来了。当时他有过对死亡的恐惧，但因为是男生，有恐惧，也不好意思说出来。
离开高原的第一天午饭时，金石忽然从包里掏出十几条金刚菩提佛珠，是他在五明佛学院拖着病体买给每一个同学的纪念品，他说，“这一次多亏大家照顾，净因法师跑到医院来看我，少侠半夜了给我去找医生，看到我手脚冰凉，给我打了热的洗脚水……”他说得眼泪都快掉下来了。生病的经历让这位票据金融电子商务的CEO露出了孩子心，下午在草原上停车拍照的时候，他忽然抱住净因法师，把头靠在净因的肩膀上，着实地撒了一下“娇”。
超越
五明佛学院参访两日，后离开色达，到甘孜，休整一日，又经道孚、康定，8月11日晚上回到成都，游学全程往返七日。净因法师每天在大家休息后，把当天行程中的感悟写出来，发到微信群中与大家分享。
返程的时候，共过患难的学员们似乎完全忘了自己是什么“总”，“萌”态百出。
开始，净因法师与潮哥和龙虾同车。后来，少侠拿定心思要“赖上”净因法师，他把法师请过来，拉上了自己的车，然后，从“藏传佛教与汉传佛教的差异”，到“以暴制暴的限度”，不停地，一个问题接一个问题地问。因为净因法师上了少侠的车，中途休息之后，潮哥也尾随着要上少侠的车，龙虾眼睁睁看着潮哥也要追随法师而去，他怅然地自言自语道：“为什么都要抛弃我？！”
在甘孜县城休整的那日下午，学员们找到一处幽静的茶馆，金石和潮哥轮流泡茶，大家一边品茶，一边做游学的总结。
“高原反应的时候，我跟大家一样，也很恐惧，但是茶马古道的精神就是没有退路，就像我们的人生一样。我们的教育总是渲染从一个胜利走向另外一个胜利，其实我们的生活真正缺乏的是苦难教育。这一次，你们经历到了。”净因法师说，“经过吃苦，把我的身份、我的荣耀，都放下，回归到本来的人。作为一个有素养的人，如何像兄弟姐妹一样相处，人人平等，互相信任，同舟共济，才形成了一个团队。做人、做企业，都是这样。如果每个人都坚守原来的自己，就很难超越。”
接下来每位学员分享感悟。
龙虾的想法是，“做企业要知道进退。每年应该至少拿出两次，每次七到十天的时间，离开原来的自己，归零一下，重新去看原来的问题。”
为了此次游学推迟了回美国的女学员“四季”，在美国的生活称得上养尊处优，她的遗憾是，“应该在五明佛学院再多留一天，多受些苦，也许感悟会更深！”
“贵妃”坦诚地抛出自己的疑问，“我以前什么东西喜欢买最好的，很享受小资的生活，觉得自己辛苦挣来的钱为什么不去花呢！这个习惯怎么改变呢？”
轮到低调的女学员“倩倩”发言的时候，她只说自己早已回归了家庭。在朋友的透露下，才知道她一直在协助丈夫的公司做慈善工作，从汶川地震之后，她和老公的公司已经累计向慈善总会捐款将近一个亿。
“人在幸福的生活中是体会不到幸福的，一定要到幸福的反面—苦难之中，才能体会到什么是幸福。在沙漠中才知道，喝到水，吃到东西，找一个能躲太阳的地方，就很幸福，不需要太多的东西。我应该自己练习，也要告诉自己的孩子，不一定吃最好的东西，不一定住最好的酒店，最好的东西不一定要得到。”少侠讲了他以前骑马走过茶马古道的经历，然后这样感慨道。
问到潮哥对此行的感悟，他竟然说了两个字“感恩！”
净因法师总结道：“游学和旅游不一样，旅游在于感官享受，游学重在心灵感悟。”