6月13日，中央电视台《朝闻天下》栏目播出了一期题为《皮蛋食品安全调查》的节目，引起了广大市民的关注。当天傍晚，南昌县委宣传部关停30家有生产许可证的皮蛋加工企业，无证企业还在排查之中。
调查：腌制料水呈黑色腥臭刺鼻
根据举报人提供的线索，记者来到了南昌县向塘镇强盛禽蛋加工厂。该厂多个生产区内都摆放着白色的塑料桶，工人们正忙着把鲜鸭蛋放进桶内腌制。记者发现这些桶内腌制皮蛋所用的料水都呈黑色，靠近一闻，腥臭味十分刺鼻。
按照传统的腌制方法，皮蛋一般是鲜鸭蛋用食用碱、食用盐、生石灰等原料腌制而成的，腌制时间为两个多月。但这里的工人告诉记者，他们厂腌制的皮蛋，不用两个月就能起缸出售。
记者在厂房的角落里发现了十几包编织袋，分别为津华牌食品添加剂氢氧化钠和上海新宝精细化工厂生产的硫酸铜，这些硫酸铜的外包装袋上写有化学试剂等字样，其中有些袋子已经用了半包。对此，南昌县向塘镇强盛禽蛋加工厂老板承认，加工皮蛋使用的是硫酸铜，但该厂负责人表示，这种硫酸铜是食品添加剂，他们并未违规。而类似的情况，也出现在南昌县八一乡中华禽蛋加工厂。
解读：工业硫酸铜含多种有毒元素
记者调查时了解到，南昌县很多厂家在制作皮蛋时都会选择添加硫酸铜。那么，硫酸铜究竟能不能用来腌制皮蛋？
2008年9月，我国新修订皮蛋的铅含量标准，删除了原皮蛋标准中的传统含铅加工工艺，2010年，根据《中华人民共和国食品安全法》的相关规定，硫酸铜被列入食品工业用加工助剂替代氧化铅。2013年1月25日起实施的食品添加剂硫酸铜国家标准，也强调了这一点。
但是，南昌县强盛禽蛋加工厂和八一乡中华禽蛋加工厂腌制皮蛋时所使用的硫酸铜，并非食品添加剂硫酸铜。硫酸铜生产企业上海新宝精细化工厂表示，该厂生产的硫酸铜不属于食用的，是化工品。据专家介绍，工业硫酸铜往往含有铅、砷、镉等有毒有害元素，因而不能用于食品加工。据了解，使用工业硫酸铜浸泡皮蛋，能使皮蛋制作时间缩短，加硫酸铜的成分越多，对人体的危害就越大。
白洋淀地区皮蛋厂家
因受影响而暂停生产
记者致电河北白洋淀多家生产皮蛋的厂家，并要求提供检测报告，多个厂家表示可以提供铅的检测含量报告，但没有添加剂的相关证明。
刘先生从事咸鸭蛋、皮蛋生产十余年，是白洋淀地区一家皮蛋加工厂的工作人员，他告诉记者，2008年8月底，相关部门对皮蛋生产国家标准重新进行了修订，新国标删除了原皮蛋标准中的传统含铅加工工艺，新增了无铅加工工艺，新修订的皮蛋标准规定皮蛋的含铅量不大于0.5毫克/千克，皮蛋铅含量比原标准下降了5倍。
刘先生说，从媒体披露起，河北质监部门要求白洋淀地区的皮蛋厂家暂停生产，停业整顿后才能恢复生产。
专家释疑：硫酸铜作为添加剂
是替代以往的“氧化铅”
为何允许“硫酸铜”做添加剂使用呢？中国畜产品加工研究会蛋品委员会常务理事朱喜顺接受记者采访时表示，国家对皮蛋加工中添加剂是有严格要求的，对成品中砷、汞、铅等重金属含量更是有限量要求。
2008年，我国修订了传统皮蛋工艺，为了减少原来皮蛋铅含量较高的问题，传统的氧化铅助剂被禁止使用。国家标准要求改用硫酸铜做添加剂。硫酸铜的作用是帮助鸭蛋清形成漂亮的雪花状花纹，口味也更香。应使用纯度高、无杂质的硫酸铜做助剂，这种工艺加工出的鸭蛋被称为“无铅皮蛋”。
“国家标准中对铅的限量0.5毫克/千克，之所以不能完全无铅，是因为鲜蛋、土、水等均有少量的铅，只要是在国家规定标准内的铅含量是可以接受的，人们并不是每天都吃皮蛋。”朱喜顺说，无论是否标注，实际上，皮蛋应该都是用无铅工艺加工的“无铅皮蛋”。使用青石灰或火碱（氢氧化钠）及氧化铅助剂的所谓“有铅皮蛋”已在2008年被淘汰。
而被曝光的工业硫酸铜加工皮蛋，因其中含有铅、砷、铬等大量杂质，可致重金属含量超标。
为何有的皮蛋表皮裹着泥浆和麦糠皮售卖呢？“这是从保质期角度考虑的。”朱喜顺解释说，“鸭蛋裹上调配食用碱的泥浆后成熟期约45天，成熟后的口味最佳的时间比较短。因此，有些企业将35天左右的皮蛋裹着泥浆包装运输，抵达外埠商超后售卖，可延长保质期，并有更多机会让消费者品尝到皮蛋的最佳口味。”